Pode parecer um problema com pouca importância, porque normalmente o prognóstico é favorável. As dores podem passar em poucos dias, mas por vezes permanecem durante semanas, meses ou até anos. Caso sofra deste tipo de dores, é provável que elas se tornem mais intensas ao longo dos anos, e também com crises mais frequentes.

Para ter uma ideia, as dores no pescoço são a 4ª maior causa de incapacidade física. Por este motivo e muitos outros, é para si fundamental entender quais os fatores de risco, ou seja, quais as situações que tendem a provocar ou agravar este problema. Se tem menos de 30 anos e acha que este problema “não lhe assiste”, as dores no pescoço são cada vez mais comuns em adolescentes e jovens adultos.

Fatores de Risco

Os fatores de risco, por afetarem pessoas de diferentes idades, são também eles diferentes tendo em conta a idade e ocupação de cada um. Por este motivo, vamos falar das diferentes causas para este problema nas diferentes idades e ocupações.

Trabalhador de Escritório

Esta é uma das profissões mais comuns atualmente. Quer esteja num escritório, num open space em co-working, num consultório ou em casa em tele-trabalho, a cadeira e o computador são os seus companheiros durante praticamente todo o dia. Alguns destes fatores de risco são previsíveis, enquanto outros são supreendentes, como alguns fatores psicológicos. Os estudos que os investigam são abundantes (aqui, aqui, aqui e aqui):

• Sexo feminino – As mulheres têm maior probabilidade de virem a sofrer de dores no pescoço. A razão pela qual isto acontece não é clara, mas talvez tenha a ver com o rácio de mulheres e homens que têm este tipo de ocupação profissional;
• Historial de dores no pescoço – Uma coisa que já aconteceu tem mais probabilidade de voltar a acontecer. Se já teve dores no pescoço no passado, é mais provável ter esta queixa novamente;
• Ambiente no trabalho – Não é uma surpresa que o estado emocional afeta a nossa percepção das dores. Se não houver uma boa relação entre colegas, ou com o seu chefe, este stress com o qual não consegue lidar dar-lhe-á maior probabilidade de vir a ter dores;
• Teclado muito perto do seu corpo – Depois de tantos anos a tratar da ergonomia, já se percebeu que, por si só, não resolve grande coisa. No entanto, ter o teclado mal posicionado pode não estar a ajudar. Quanto mais tempo passar em frente ao computador, mais importante é o alinhamento entre o teclado, o ecrã e os seus olhos. Mas já sabe, mais importante que tudo isto é não estar muito tempo parado na mesma posição;
• Trabalho repetitivo e posições mantidas – Lá está, o mais importante é mudar de posição frequentemente. Por outro lado, pode ser difícil evitar a repetição de movimentos, visto que passa a maioria do tempo com os dedos no teclado e uma das mãos no rato;
• Perceção de tensão muscular – Nem sempre tem os músculos tensos quando sente que eles estão tensos. Na maioria das vezes, a sua perceção está menos relacionada com uma tensão muscular real, e mais relacionada com tensão psicológica que se manifesta em desconforto nos músculos, normalmente nos trapézios e pescoço;
• Estado depressivo – Não é uma depressão, mas está a caminho disso. É um dos fatores psicológicos mais associados às dores no pescoço. As causas por detrás deste estado podem ser muitas, por isso é importante fazer uma reflexão sobre o que está a provocar este problema;
• Conflito de funções – Ocorre quando alguém lhe pede para realizar algo que é incompatível com a sua função ou posição. Podem pedir-lhe algo para o qual não está qualificado (conflito ascendente) ou para uma função demasiado básica, como pedir a um consultor financeiro para limpar o escritório (conflito descendente). Isto pode interferir com o seu estatuto dentro da empresa e provocar stress desnecessário. Quanto mais tempo esta situação durar, pior será para si, e é importante resolver este problema o mais cedo possível.

Adolescentes e Jovens Adultos

Esta faixa etária também sofre de dores no pescoço, e são cada vez mais frequentes. Pode pensar nas razões óbvias e populares que hoje em dia se fala muito, como a utilização excessiva de smartphones, mas quando se aprofunda o assunto, as conclusões dos estudos (aqui, aqui e aqui) podem ser diferentes:

• Secretária demasiado alta – Tal como nos adultos, a ergonomia nos adolescentes e jovens adultos, que normalmente ainda estão a estudar, é também um fator a ter em conta para prevenir as dores no pescoço. Isto torna-se ainda mais relevante porque passam muito tempo na mesma posição;
• Assento da cadeira inclinado para a frente – Mais uma vez, a fraca ergonomia. Podemos concluir que a boa ergonomia não resolve o problema das dores quando passamos muito tempo parados na mesma posição, mas a má ergonomia tem o poder de agravar muitas das nossas queixas;
• Tempo que carrega a mochila – O problema maior não é o peso da mochila (embora também seja um dos problemas), mas sim o tempo que os jovens a carregam. O limite deverá ser 1 hora por dia, uma vez que normalmente as mochilas são demasiado pesadas para a capacidade física cada vez mais débil dos nossos jovens, e porque a maioria delas está mal ajustada por questões de estilo e moda;
• Fatores psicossociais – A idade escolar é uma das fases mais difíceis da nossa vida. Cá dentro vai um turbilhão de hormonas e emoções, e lá fora é uma selva autêntica. Tudo isto pode ser um cocktail explosivo na vida dos nossos jovens, e é por isso importante mantê-los próximos e comunicativos;
• Trabalhador Estudante – É uma realidade cada vez mais comum, as famílias têm dificuldades para comportar o custo da escola ou da universidade, e os jovens entram em ação no mercado de trabalho. E uma vez que este “mercado de trabalho” dá algumas dores de pescoço aos adultos, é perfeitamente normal e expectável que os jovens sofram também deste problema;
• Estado mental debilitado – A mente comanda o corpo. Tal como os adultos, os jovens também sofrem de dores que são provocadas ou agravadas por problemas psico-emocionais;
• Cuidadores informais de crianças – Nem os jovens estão imunes às consequências de cuidar de crianças. Tal como os adultos, os jovens também sofrem com tarefas como dar banhos, pegar ao colo, dar comida e até brincar com os mais novos.

Atletas

Pode parecer estranho. Supostamente, o exercício físico dá saúde. Mas como já vimos em vários artigos neste site, o excesso de exercício físico pode trazer tantos ou mais problemas que o sedentarismo. O exemplo que me vem à cabeça é a percentagem de pessoas que tem artroses no joelho. Os corredores moderados têm 3,5% de probabilidade de vir a ter artroses no joelho, os sedentários têm 10,2% e os atletas de elite têm 13,3%.

Segundo este estudo, as dores no pescoço nos atletas são tão ou mais comuns do que na restante população. Há 8 a 45% de atletas com dores que duram uma semana, há 38 a 73% de atletas com dores que duram até um ano e cerca de 48% dos atletas sofrem de dores no pescoço a vida toda. Este estudo não especifica que tipo de atletas são, mas conseguimos ter uma ideia clara de que o próprio facto de levarem o corpo ao limite todos os dias é, em si mesmo, um fator de risco.

Conclusão

Qual é a sua idade e ocupação? Com a ajuda deste artigo, consegue ter uma ideia de quais os fatores a evitar para prevenir o aparecimento de dores no pescoço. Para além disso, pode ajudar também os seus filhos, sobrinhos ou filhos de amigos, porque desde cedo também eles começam a sofrer destas queixas. Nunca é cedo demais para começar a investir na sua saúde e na saúde dos seus.